In Johannes 4 ontmoet een Samaritaanse de Messias Jezus. Ze herkent in hem een profeet en misschien wel de messias. Ze komt meteen met een prangende vraag op de proppen. “Waar moet God aanbeden worden, in Jeruzalem of op de berg Gerezim?”
Haar vraag is herkenbaar. Door de ontmoeting met Jezus besesft ze dat ze weinig kennis heeft van het ware geloof. Ze vraagt naar de plaats van aanbidding. Ze gebruikt daarvoor het woord ‘aanbidding’, een woord met een heel ruime betekenis. Dat heeft niet alleen te maken met bidden in de strikte zin van het woord, maar dat heeft op de hele eredienst betrekking. Ze bekijkt het leven voor God als een aanbidding in de tempel, synagoge of een huis van God. En dat klopt gedeeltelijk. Het huis van God ‘lees onze kerk’ is inderdaad een plaats van aanbidding, een plek waar we samen God kunnen ontmoeten, horen en aanbidden. Allemaal zaken die zéér belangrijk zijn in een christelijke leven. Zoals de psalmist zegt:Eén ding heb ik van de Heere begeerd, dat zal ik zoeken, dat ik al de dagen mijns levens mocht wonen in het huis des Heeren (Psalm 27:4).
Waarom is het elkaar in de kerk ontmoeten zo belangrijk? We benoemen er kort 4 maar er zijn er natuurlijk veel meer.
1. Gemeenschap met andere gelovigen: De Bijbel moedigt gelovigen aan om samen te komen en gemeenschap te hebben met andere gelovigen (Hebreeën 10:24-25). Het bijwonen van kerkdiensten biedt de gelegenheid om samen te komen, elkaar aan te moedigen, te ondersteunen, van elkaar te leren en samen te groeien in het geloof.
2. Aanbidding: In de kerkdienst hebben gelovigen de gelegenheid om God collectief te aanbidden, Zijn grootheid en goedheid te erkennen, en Hem te loven en te prijzen. Jezus zei: "Maar de ure komt en is nu, wanneer de ware aanbidders de Vader aanbidden zullen in geest en in waarheid" (Johannes 4:23). Het bijwonen van de kerkdienst stelt gelovigen in staat om samen te komen en God gezamenlijk te aanbidden in Geest en waaarheid.
3. Onderwijs en prediking: Tijdens kerkdiensten wordt vaak de Bijbel onderwezen en gepredikt. Het luisteren naar de verkondiging van het Woord van God helpt gelovigen om hun geloof te voeden, geestelijke inzichten te krijgen, en te groeien in kennis en begrip van Gods waarheid. Het kan hen ook helpen om Gods wil te begrijpen en toe te passen in hun dagelijks leven. Niet voor niets roept paulus ons op om onze samenkomsten niet te verzuimen!
4. Geestelijke groei en opbouw: Kerkdiensten kunnen dienen als een bron van geestelijke groei, bemoediging en opbouw. Het horen van getuigenissen, getuigenissen van Gods werk in het leven van anderen, en het delen van gebedsintenties kunnen gelovigen inspireren en aanmoedigen in hun eigen wandel met God. Het samen voor Gods troon komen betekend dan ook dat God iets kan doen. Laten we het zo zeggen: “Wie werkelijk God aanbid en ontmoet kan moeilijk onveranderd wegwandelen”. Een ontmoeteing met God brengt altijd iets in ons teweeg.
Maar hoewel het bijwonen van kerkdiensten belangrijk is, is het ook essentieel om te begrijpen dat geloof niet beperkt is tot de kerkdienst alleen. Het is belangrijk om ook in het dagelijks leven een persoonlijke relatie met God te cultiveren, in gebed, Bijbelstudie en het praktiseren van het geloof.
Het is goed even stil te staan bij het feit dat we zo bezig kunnen zijn met de werkzaamheden, tradities en gewoonten dat we vergeten God te ontmoeten in de samenkomst. Tevens is er het risico dat we onze dienst getrouw bijwonen maar ons christelijke leven daarbij beperkt blijft en weinig uitwerking heeft in onze dagelijkse wandel. We geven zo een eigen invulling aan een Christelijke levensstijl. Net zoals de Samaritanen dit deden door hun eigen tempel en Godsdienst uit te bouwen. Naar eigen inzicht goed maar niet zoals god het had gewild.
Misschien wil Jezus ook dit aan de vrouw laten verstaan en daarom gaat Hij op haar vraag in, om haar af te brengen van alle werken in eigen kracht. (eigen tempel, eigen tradities, eigen gebeden en wetten) Hij zegt tegen haar: Vrouw, geloof Mij, de ure komt wanneer gijlieden noch op deze berg, noch te Jeruzalem, de Vader zult aanbidden. Gijlieden aanbidt wat gij niet weet; wij aanbidden wat wij weten, want de zaligheid is uit de Joden. Maar de ure komt en is nu, wanneer de ware aanbidders de Vader aanbidden zullen in geest en in waarheid; want de Vader zoekt ook dezulken, die Hem alzo aanbidden. God is een Geest, en die Hem aanbidden, moeten Hem aanbidden in geest en waarheid (Joh. 4:21-24).